Eglise Saint-Barthélemy
Eglise Saint-Barthélemy
Se détachant sur la colline de la Citadelle, les deux tours jumelles de Saint-Barthélemy sont depuis longtemps familières aux yeux des Liégeois et font partie intégrante du paysage de la cité ardente.
L'église collégiale fut édifiée dès le début du XIe siècle et connut, comme la plupart des édifices religieux, de nombreuses modifications au cours des siècles. Néanmoins le caractère roman mosan de Saint-Barthélemy est resté profondément ancré dans son architecture.
La principale transformation extérieure - le percement d'un portail néo-classique réalisé par le grand architecte liégeois Jacques-Barthémely Renoz, vers 1782 - n'a pu ébranler la sobre austérité de la collégiale.
L’église abrite de nombreuses œuvres d’art, notons surtout un tableau du peintre liégeois Bertholet Flémalle (1614-1675), La Glorification de la Sainte-Croix ; un chef-d'oeuvre du Liégeois Englebert Fisen (1655-1733), Le Crucifiement ; la statue de saint Roch réalisée par Renier Panhay de Rendeux (1684-1744). Mais
Saint-Barthélemy est d'abord l'écrin d'un des joyaux de l'art universel : les fonts baptismaux de l'orfèvre Renier de Huy. Ils furent commandés au début du XIIe siècle par l'abbé Hellin pour l'église Notre-Dame-aux-Fonts, aujourd'hui détruite, où l'on administrait traditionnellement le baptême.
Les fonts furent installés à l'église Saint-Barthélemy en 1804, après avoir été soustraits à l'avidité des révolutionnaires.
Cette oeuvre remarquable annonce une résurgence des influences grecques sur l'art occidental. La cuve baptismale, en laiton, supportée par dix bœufs (douze à l'origine) présente cinq scènes : le Baptême de Jésus dans le Jourdain, la Prédication de saint Jean-Baptiste, le Baptême des Catéchumènes, le Baptême du centurion Corneille, le Baptême du philosophe Craton. La Prédication de saint Jean-Baptiste et le Baptême des Catéchumènes préparent la magnifique scène principale, le Baptême de Jésus ; le Baptême du centurion
Corneille et le Baptême du philosophe Craton la complètent.
Source: Office du tourisme de la ville de Liège.
