Son if millénaire

L’if : ce Normand méconnu

" L’if était un arbre sacré pour les Celtes. Ils avaient sans doute observé les nombreuses particularités de cet arbre, et en avaient fait l'emblème, à la fois, de l'immortalité et de la mort, et aussi le symbole du souvenir, le compagnon de ceux qui partaient pour l'autre vie… Le plantaient-ils dans leurs cimetières, ou organisaient-ils leur dernière demeure près d'un if déjà existant ?

L'if de Saint Ursin

mesure 10,70 mètres

de circonférence

Il est difficile de répondre avec certitude. Ce que l'on sait, c'est que l'arbre était suffisamment vénéré pour qu'ils choisissent son bois pour le bâton de leurs druides.

La christianisation faillit être fatale aux ifs. Il fallait absolument détruire les dieux païens, les arbres étant, en apparence du moins, les plus facile à neutraliser !"

Extrait du Patrimoine Normand n°1 – 1995

Immortalité et souvenir

L'if par sa longévité, symbolise l'immortalité et le souvenir.

Les anciennes générations se donnaient de multiples raisons pour planter un if ; après un combat pour pérenniser l'attachement d'un territoire, après une épidémie pour assainir et à la suite d'un événement marquant, une catastrophe, un massacre.

Les familles des vendéens, après le siège de Granville, sont revenues au château de Granville planter un if sur le lieu où dix sept des leurs furent exterminés.

Nous ne connaissons pas les véritables raisons qui ont conduit nos ancêtres à planter l'if de Saint Ursin. Comme c'est le cas, le plus souvent faute d'écrits, la motivation est tombée dans l'oubli.