Valeur

Valeur La portée de l'ouvrage

Une réussite nationale et internationale

     Il ne faudrait pas croire pour autant que le "phénomène" Wallace fut exclusivement parisien. En effet, après quelques communes telles que Neuilly, Courbevoie, Suresnes, Puteaux ou Vincennes que notre bienfaiteur avait pris soin de pourvoir gratuitement, des villes de province et même hors des frontières françaises manifestèrent leur désir d'acquérir des fontaines Wallace.

     Le 6 octobre 1873, un autre philanthrope, Daniel Osiris, commanda 6 fontaines grand modèle et demanda à la commune de Bordeaux de les installer. Il n'en reste plus que 4 aujourd'hui. A l'étranger, on en trouve dans des pays aussi différents que la Suisse, le Mozambique et l'Afrique du Sud. Des particuliers richissimes et amateurs d'art, de même que des artistes célèbres, en ont acheté pour leur plaisir. C'est le cas entre autres de Maurice Chevalier, qui en avait une dans sa propriété de Marnes-la-Coquette, et de Brigitte Bardot.

     Notons ici une anecdote pour certifier du succès de nos demoiselles dans nos murs. La fontaine (grand modèle) du n° 89, boulevard Richard-Lenoir était sans doute la plus populaire de toutes. Non pas que son eau fût plus rafraîchissante, mais parce qu'elle se trouvait au milieu du stand d'un commerçant qui était régulièrement assailli par les acheteurs ! Elle trouva ainsi en un demi-siècle des centaines d'amateurs.

Un investissement financier intéressant

Parmi les 4 modèles portant le nom de Wallace, le grand modèle demeure de loin le plus célèbre, devenant même un objet très convoité par les collectionneurs fortunés et les antiquaires. Le prix originel, qui était de 1 000 francs, est resté stable jusqu'en 1914. Mais, la guerre de 1914-18 a amené l'inflation et dès lors leur prix ne cessera de monter pour atteindre un maximum d'environ 50 000 francs.

La grâce et la simplicité de ces fontaines paraissent exercer une séduction occulte dont le pouvoir, non content de résister aux années, semble même s'accroître avec elles. Notre époque n'est plus celle du manque d'eau et de l'hygiène impossible, aussi peut-on dire que l'oeuvre, véritable réussite artistique, ne tire sa valeur que du charme qu'elle dégage, se suffisant à elle-même même lorsque l'eau ne coule plus. La Société du Val-d'Osne est devenue le Groupe d'Hydraulique et de Mécanique (GHM) et contenue de fondre, sur simple commande, ce type de fontaine dans une usine de Montier-en-Der.

Une tranquillité au fil de l'eau ...

La robustesse de leur construction fait que les fontaines sont solidement installées et cela les a peut-être aidées à traverser les décennies. N'étant pas des monuments érigés à la gloire d'un personnage ou pour la commémoration d'un événement historique, elles n'ont jamais fait l'objet de cérémonies anniversiaires. Elles ont toujours été respectées (bien que n'étant pas classées monuments historiques), et cela même pendant la Seconde Guerre Mondiale au cours de laquelle les Allemands ont pourtant fondu de nombreuses statues pour en faire des canons.

Votre avis et les informations que vous pouvez trouver sur les fontaines Wallace m'intéressent.
N'hésitez donc pas à me laisser un message : asavoy@club-internet.fr