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La Terre n'est pas une boule solide. Elle est faite de différentes couches. Sa surface est une mince coquille de roche solide, la croûte, qui forme les continents et le fond des océans. La chaleur dégagée par son noyau vers la surface repousse des sections de la croûte (appelés croûtes tectoniques); ce phénomène modifie ou crée la plupart des caractéristiques naturelles de la Terre.
Les eaux recouvrent environ 70% de la surface terrestre; elles parcourent ainsi une température modérée et libèrent de la vapeur d'eau dans l'atmosphère. Des tourbillons de nuages blancs, soufflés par le vent, se déplacent constamment.
La première forme de vie primitive est apparue dans les océans il y a environ 3,8 milliards d'années. Les animaux ont commencé à évoluer depuis 600 millions d'années environ, tandis que l'être humain actuel a fait son apparition il n'y a que 100 000 ans.
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