C’est le plus grand personnage du royaume après le Roi.

Chaque année, l’armée de Charlemagne attend pour partir en guerre que le printemps soit venu. Ainsi l’herbe a assez poussé pour nourrir les chevaux.

Tous les hommes libres vont à la guerre.

Elle etait composée de fantassins (l’infanterie) et de cavaliers (la cavalerie).

Les fantassins sont des soldats à pied. Ils sont armés d’une lourde épée, d’un arc, et se défendent grâce à un bouclier mais aussi leur casque et leur imposante cuirasse.

La cavalerie (hommes montés sur chevaux) était très importante dans l’armée de Charlemagne. Les cavaliers étaient armés d’une lance, d’une épée et étaient protégés comme les fantassins. Plus rapide que les fantassins, on les envoyait souvent en mission.

Charlemagne, en plus d’être un chef de guerre génial, accompagnait les soldats et partageait leur vie rude.

Voici une de ses trouvailles :

• Pour franchir les cours d’eau, son armée construisait des " ponts de bateaux ". Cela constituait à amarrer dans le fleuve à intervalles réguliers des bateaux, et à construire un pont dessus.

Ainsi, ils pouvaient franchir même les cours d’eau les plus larges.

  Vulnérable :

Le Pape précédent, Etienne II avait été sauvé par Pépin le Bref, le père de Charlemagne.

C’est pourquoi Hadrien 1^er appela à son tour Charlemagne. Celui-ci dût d’abord convaincre ses guerriers d’aller en Italie. Il y parvint non sans peine.

Une ruse permit aux Francs de tromper les cavaliers Lombards qui les guettaient au débouché des cols des Alpes. Ils passèrent sans encombre en Italie du Nord.

En juin 774, le Roi des Lombards, Didier fut vaincu et enfermé, comme Childéric III dans un couvent en France. Le Pape trouva toujours ensuite en Charlemagne un allié fidèle et un ami sûr de l’Eglise Catholique.

Mais après réflexion, il trouva l’armée de Charlemagne bien trop puissante pour lui. Donc il se rendit et fit croire au Roi des Francs qu’il veut se convertir au christianisme.

Ses messagers vinrent le dire à Charlemagne.

Marsile fut très en colère, Ganelon lui proposa une ruse : il veut s’arranger pour que Roland reste dans l’arrière-garde et que l’armée de Marsile l’attaque. Le Roi des Sarrazins fut d’accord.

Charlemagne arriva trop tard mais avait compris que Ganelon l’avait trahi. En découvrant le corps de Roland il jura de le venger.

attribuèrent ce nom aux Arabes.

Les Saxons adoraient les arbres, les sources et le tonnerre.

C’était de redoutables guerriers que Charlemagne c’était mis en tête de convertir au christianisme.

Il y eut 33 ans de guerre. En 782, de nombreux chefs saxons vinrent à une réunion organisé par Charlemagne et lui prêtèrent serment de fidélité.

Mais ils le trahirent et les meilleurs guerriers de Charlemagne périrent dans une bataille.

Pour se venger, Charlemagne tua 4500 Saxons à Verden et jeta les têtes dans les fleuves.

A chaque déplacement de Charlemagne de palais en palais, sa famille, ses conseillers, ses archives et lui-même doivent se déplacer ce qui prend beaucoup de temps.

Donc en 797, Charlemagne décida de faire d’Aix-la-Chapelle, la capitale du royaume francs.

Personne n’a jamais pu dire sans être sûr de se tromper si Charlemagne savait écrire. Les Historiens qui ont étudié des textes de cette époque pensent qu’il aurait appris à écrire quand il était jeune. Sa mère, Berthrade, avait en effet mis tout son soin pour donner une bonne éducation à son fils.

Il a donc fait installer des écoles près des monastères et les savants qu’il avait attirés à sa cour confectionnaient les premiers manuels de classe.

L’école est née.

Une nouvelle écriture, très belle, fut créée : la minuscule caroline.

Charlemagne s’exerça longtemps à écrire avec cette écriture, mais il n’y arriva jamais. C’est en ce sens que l’on peut dire qu’il ne savait pas écrire.

Qui décoraient les manuscrits au Moyen Age.

Jusqu’à l’invention de l’imprimerie, au 15^ème siècle.

Le successeur du Pape Adrien 1^er, Léon III est accusé des pires crimes par les habitants de Rome.

Le prestige de Charlemagne est tellement grand qu’on le prit pour arbitre entre le Pape et ses accusateurs.

Le jour de Noël de l’an 800, de grandes personnalités se pressaient pour assister à la messe solennelle dans la Basilique Saint Pierre.

Charlemagne se tenait près de l’Autel en compagnie de ses filles et de deux de ses fils. Après une longue prière Charlemagne releva la tête et vit soudain le Pape Léon III qui s’avançait vers lui avec une couronne d’or.

Et la foule cria " A Charles Auguste, grand et pacifique Empereur, vie et victoire ".

Charlemagne était très surpris. Il porta ce titre jusqu’à la fin de sa vie.

Au temps de Charlemagne :

-Charlemagne fait bâtir beaucoup d’églises, et fait réparer celles qui étaient abandonnées.

-Les religieux apprennent le chant dans les écoles et chantent à l’église soutenus par des harpes, des clochettes et autres instruments.

-Les cloches des monastères sonnent toutes les trois heures pour appeler les moines à la prière. Ainsi les paysans peuvent compter les heures.

De grand malheur précédèrent la mort de Charlemagne. Les Vikings attaquèrent le Nord de la France, la peste décima la population de l’Italie du Nord et une maladie tua les vaches et les moutons. En 810, Charlemagne apprit la mort de son fils préféré Pépin. L’année suivante, c’est son fils Charles qui moura.