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La télégraphie a été le premier moyen de communication utilisé à l'aide des ondes radio. De nombreux services de radiocommunication l'utilisent encorede nos jours.
Un mode dépassé diront certains, mais qui continue a être exploité dans bien des services.
Bienvenue dans le monde des points et des traits...

Le mot "télégraphie" désigne en fait plusieurs modes de transmission. Le premier qui nous vient à l'esprit est bien entendule Morse ou la CW.
C'est essentiellement sur ce mode que nous axerons cette page. Parmi les autres modes télégraphiques, citons le RTTY.

Nul ne peut parler CW sans rappeler le nom de son pionnier : Samuel FinleyBreese Morse , un américain.
Né le 27 Avril 1791 et décédé en 1872, Samuel F.B. Morse, peintre de profession, s'adonnait à l'expérimentation chimique et électrique pendant ses heures de loisirs. C'est lors d'un voyage en bâteau entre les Etats-Unis et l'Angleterre, en 1832, qu'il eût la première idée de transmettre des signaux télégraphiques par radio. Cinq ans plus tard, en 1837, après de nombreux déboires avec l'administration américaine, il mit véritablement au point un procédé et déposa un premier brevet.
Finalement, le 24 Mai 1843, une ligne filaire de 71 km de long permit à un message codé d'être reçu à Baltimorepar l'assistant de Morse, Alfred Vail. Plus tard, on mettait au point les premières machines à Morse avant de voir les signaux transmis par radio.

Le Code Morse

Samuel F.B. Morse était non seulement le concepteur de la première ligne télégraphique efficace, mais aussil'inventeur du code qui porte son nom. Au départ, le code Morse était bien plus compliqué que celui que nous connaissons actuellement. En plus de points et de traits, on incluait dans certaines lettres des espaces d'une certaine durée, faisant partieintégrante du caractère.
Par exemple, la lettre "C" ( trait point trait point ), était composée de la manière suivante : trait trait espace point.
Officiellement adopté en 1925 lors de la création de l'Union Internationale des Télécommunications, une division de l'ONU. Depuis, certains services de radiocommunication, sont dans l'obligation de subir une épreuve de lecture au sonpour avoir accès aux fréquences inférieures à 30 Mhz, permettant le trafic international.

C.W. est l'abreviation de Continuous Wave ( Carrier Wave ). En français, ce terme a pour signification "Onde Continue" ou "Onde Porteuse". Il s'agit d'un signal constitué d'une simple porteuse non moduléeque l'on découpe en points et en traits, au rythme musical du code Morse.
Côté réception, le son très caractéristique de la CW est en fait produit par le recepteur lui même, qui ne fait que rajouter une modulation à cette porteuse.
On utilise un BFO ou Beat Frequency Oscillator pour restituer la modulation manquante. Ce BFO mélange le signal de la fréquence Intermédiaire au signal d'un autre oscillateur afin d'obtenir un signal audible.
Il existe différentes façons de transmettre et de recevoir la CW. On peut la transmettre automatiquement ou manuellement. Pour la transmission manuelle, les seuls outils nécessaires sont un manipulateur et une bonne paire d'oreilles. En matière de transmissions automatiques, on utilise le plus souvent un ordinateur associé à une interface.

Du plus simple au plus compliqué, les manipulateurs Morse sont parfois des chefs d'oeuvres de la mécanique de précision, et font parfois la joie des collectionneurs.
Le manipulateur le plus connu est certainement le manipulateur droit à simple contact. Ce nom ne vous dit peut-etre rien, mais si on vous dit le mot "pioche", il est inutile de donner plus de précision.
Ensuite il y a les "vibro" qui s'utilisent horizontalement. Les traits sont fait manuellement et les points sont générés à l'aide d'une barre mobile, d'un ressort et d'un contrepoids réglable. On se trouve là dans le domaine des manipulateurs semi-automatiques.
On trouve ensuite, les manipulateurs électroniques, avec les manipulateurs à double contact simple clé, comme pour le "vibro", à la différence que les points et les traits sont générés par un circuit électronique appelé "keyer". Le manipulateur devient alors un simple contacteur ; les points d'un coté, les traits de l'autre.
Viennent après les manipulateurs double contact, double clé. Les points sont générés à l'aide d'une clé, généralement celle de gauche, tandis que la clé de droite génére les traits. Il y a dans l'alphabet plusieurs caractères dits "composés" qui sont constitués de points suivis de traits et vice versa. Si l'on appuie sur la clé de droite, le keyer débite une série de traits. Et lorsqu'on sert les deux clés en même temps, le keyer débite une série de traits et de points les uns après les autres, appuyez sur la gauche et le keyer débitera une série de points. Cela permet de réduire considérablement le nombre de mouvements. Ce système se nomme plus communément "Iambic".
Après ce petit tour d'horizon, nous pouvons en conclure que les "mécaniques" permettent de transmettre à des vitesses honorables, les "électroniques" à des vitesses plus élevées ; à chaque manipulateur son utilisation.

La CW peut aussi se pratiquer à l'aide d'un ordinateur et d'une interface en conséquence. La transmission télégraphique automatique permet de transmettre le Morse à de très grandes vitesses et de le décoder sans se fatiguer. Le seul défaut avec ce système : si l'on essaye de décoder un signal émis manuellement, l'ordinateur ne pourra décoder correctement que si le signal est émis uniformément, sans changement de vitesse et sans trop de QRM.
C'est bien pour cela que l'on a classifié les différents modes télégraphiques (A1A, A1B ...), certains étant "pour réception auditive", d'autres "pour réception automatique". Les ordinateurs ne sont compatibles qu'entre eux !.

L'examen de radiotélégraphiste du Service Amateur est composé de trois grandes parties.
Vous aurez d'abord 30 groupes de 5 lettres, chiffres et signes de ponctuation à décoder, ensuite 8 questions sur le code Q, avantde terminer sur un texte en clair de 3 minutes aussi, mélangeant lettres, chiffres et ponctuation.
La vitesse minimale requise est de 10 mots/minute pour avoir accès au groupe E (F5 ...) et de 5 mots/minute pour avoir accès au groupe B.