Carte

  Le saviez-vous ?  

Vous pouvez vous rendre à Cuba toute l'année. Préférez quand même la période sèche qui s'étend de novembre à mai, car la chaleur est moins accablante et les pluies moins fréquentes.

• Une semaine : passez 2 ou 3 journées à La Havane puis séjour balnéaire à Varadero.

• Deux semaines : une semaine de circuit à travers le pays suivie d'un séjour balnéaire à Varadero.

• LA HAVANE, incontestable la plus belle capitale des Caraïbes !
  
  A visiter (comptez minimum 2 jours ) :

- Le Malecón : parcourez ce boulevard du bord de mer en voiture car il s'étend sur 5 km. Vous pouvez ensuite effectuer les premiers mètres à pied et prendre des photos, en fin d'après midi de préférence, des vagues se jetant sur le promontoire avec en toile de fond, les façades colorées des bâtiments ! Cette avenue a été laissée à l'abandon pendant  40 ans mais les couleurs et l'architecture, qui ont vaincu le temps et l'érosion de la mer, vous laissent imaginer combien cette avenue a pu, en son temps, rayonner de splendeur !

- La Vieille Havane (Habana Vieja), classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est vrai petit bijou ! Ce quartier regorge de places, petits palais, églises et autres édifices aux façades colorées, un brin délabrées, mais tellement charmants, qu'il convient de visiter à pied et à votre rythme (vous pouvez laisser votre voiture au parking gardé de la Place d'Armes juste avant le marché d'Artisanat quand vous venez du Malecón) :  commencez par la Place d'Armes et ses bouquinistes qui ne manqueront pas de vous vendre "L'histoire m'acquittera" de Fidel Castro dans toutes les langues y compris en français ! Puis empruntez la rue O'Reilly pour rejoindre la très ornementale Place de la Cathédrale puis allez découvrir dans la ruelle Empedrado, la Bodeguita del Medio, dans laquelle Hemingway aimait siroter son "mojito". Rejoignez la calle Obispo en direction du Parque, et levez les yeux pour admirer les façades joliment restaurées. A bout de la rue Obispo, vous passerez devant l'autre bar cher à Hemingway El Floridita où il avait l'habitude de prendre un "daïquiri". Vous pouvez entrer sans consommer en demandant la permission à l'entrée !  Vous arriverez ensuite sur le Parque Central, orné de palmiers royaux, d'où vous pourrez admirer les architectures 1900 des hôtels Plaza et Inglaterra ainsi que l'Opéra. Marchez en direction du Capitole, réplique de celui de Washington, et derrière celui-ci visitez la célèbre fabrique de cigares Partagas !   Ne pas manquer également, entre les rue O'Reilly et Obispo, le Palacio de los Capitanes Generales : construit en 1776, c’ est le palais baroque à visiter, il abrite aujourd’hui le musée de la ville. Magnifique patio intérieur avec une statue de Christophe Colomb. En entrant dans le patio, à gauche, vous verrez un piano et autour, un superbe paon qui se promène : c’est le gardien du palais ! Si vous n'êtes toujours pas fatigué, poursuivez jusqu'à la Plaza Vieja, très harmonieuse avec ses magnifiques maisons à colonnes !

- Le musée de la Révolution. Installé dans l’ancien Palais Présidentiel, il est gigantesque ! C'est toute l’histoire de Cuba depuis la colonisation de l’île. Si vous  disposez de peu de temps, allez directement à la partie consacrée à la révolution car il est intéressant de voir l'histoire sous un autre angle et, si vous comprenez l'espagnol, vous constaterez avec quels mots elle a été expliquée à la population ! La visite se poursuit en plein air avec l'exposition du bateau Gramma avec lequel Castro et ses compañeros débarquèrent à Cuba.

- la Plaza de la Révolution. A voir en voiture. C'est sur cette immense place -qui peut contenir 1 million de personnes- que la population a longtemps écouté les discours de Castro et assiste encore aux défilés militaires. Remarquez l'immense effigie en l'honneur de Che Guevara sur l'un des bâtiments.

• PINAR DEL RIO et LA VALLEE DE MOGOTE. Si vous voulez découvrir l'intérieur du pays c'est l'excursion idéale ! Cette région de culture du tabac et de la canne à sucre se situe  à 3 heures à l'ouest de la Havane par autoroute.

- Pinar del Río est la porte d'entrée de la région. C'est une ville paisible et pittoresque aux façades multicolores. Regardez-bien avant de traverser la rue, une charrette tirée par un âne peut surgir à tout moment ! Principal intérêt de la ville, la visite d'une fabrique de cigares. Il n'est pas nécessaire de faire partie d'un groupe pour avoir droit de visiter. Fermée de 12 à 13h car les travailleurs sont en pause déjeuner ! Préférez d'ailleurs une visite l'après-midi après le passage des cars de touristes. La fabrication du cigare n'aura alors plus de secret pour vous et vous pourrez à loisir discutez avec les travailleurs et prendre des photos. Vous apprendrez entre autre qu'ils ne gagnent que 9 à 12 $ par mois et qu'ils ont droit de fumer autant de cigares qu'ils le souhaitent en travaillant !

- rejoindre la Vallée de Mogote par la route de Viñales (demander votre chemin car les panneaux sont tellement vieux qu'ils sont illisibles !). Là, se dresseront sous vos yeux, les scènes de la vie paysanne cubaine : coupeurs de cannes, récolte du tabac, zébu tirant la canne à sucre, campesinos à cheval, etc. Les paysages sont splendides : bohíos, maisons de palmes aux toits coniques où sèchent le tabac, adossées aux pains de sucre boisés qui caractérisent cette région unique au monde !

 

• Il est obligatoire d'obtenir, avant votre départ, une carte touristique que vous pourrez vous procurer par l'intermédiaire de votre agence de voyages ou en faisant une demande auprès de l'agence Soleil de Cuba 41 boulevard du Montparnasse 75006 PARIS (Tél 01 53 63 39 39) mandatée par l'Ambassade de Cuba. Possibilité de faire les démarches par correspondance en envoyant photocopies des passeports, billets d'avion et de réservation d'un hôtel pour au moins 2 nuits. Tarif : 150 F par personne.
  
• Le Dollar U.S est roi à Cuba ! Munissez-vous de petites coupures avant de partir. Une fois sur place, n’achetez pas de pesos cubains, ils ne vous serviront strictement à rien.

• Ne venez pas à Cuba les mains vides ! Les Cubains ont besoin, avant tout, de médicaments mais aussi de stylos pour les enfants. Ils apprécieront également savons, dentifrices, brosses à dents, tee-shirts, etc. Votre geste sera toujours chaleureusement remercié et vous contribuerez, du mieux que vous pourrez, à améliorer leur quotidien sachant que le salaire d'un médecin par exemple n'est que de 15$ par mois...

• N'oubliez pas que Cuba est avant tout le communisme sous les cocotiers. Ce n'est pas volontairement que Castro a ouvert son pays au tourisme mais bien parce qu'il n'avait pas le choix pour sauver Cuba de l'asphyxie. Vous ne tarderez pas à vous apercevoir sur place combien le gouvernement ne voit dans l'arrivée des touristes qu'une pompe à devises. Les prix pratiqués pour les touristes sont exagérément plus chers que dans les autres îles des Caraïbes. Comptez 500 à 600 FRF par jour pour louer une voiture de catégorie moyenne, assurance comprise, 6 à 7 FRF le litre d'essence que vous pourrez vous procurer uniquement dans les stations service pour touristes. Les Cubains, eux, voient dans le tourisme, une bouffée d'oxygène, un moyen de dialoguer avec le monde extérieur et d'améliorer leur quotidien en grande partie grâce au marché noir. Le gouvernement essaye alors de maîtriser les contacts de la population avec les touristes. La surveillance policière est omniprésente : les Cubains n'étant pas autorisés à dialoguer et marchander avec les étrangers, les contrôles sont fréquents. Amendes et emprisonnements sont leur lot quotidien. Un Cubain risque 4 ans de prison pour avoir invité des touristes à manger de la langouste chez lui... Ne soyez donc pas surpris si un Cubain passe son chemin en faisant mine de ne pas vous avoir entendu alors que vous lui demandez votre chemin....

A déguster : nombreux cocktails à base de rhum, comme le Daïquiri (rhum blanc, sucre, feuilles de menthe, citron), le Mojito (rhum blanc, eau gazeuse, sucre, feuilles de menthe).

Vous serez tout au long de votre séjour sollicité pour l'achat de cigares et de rhum... et le marché noir est florissant :

- les marques de cigares les plus répandues sont Cohiba (seule marque créée après la Révolution par Che Guevara et fumée autrefois par Castro) et Monte Cristo. Ne payez pas plus que 50 USD la boîte de 25 cigares au marché noir et méfiez-vous du contenu de la marchandise, certains touristes se sont retrouvés avec des clous roulés dans les cigares ! Petite astuce pour marchander : baisser le prix en proposant, à la place de l'argent, des cosmétiques et autres produits introuvables sur l'île (tee-shirts à la mode par exemple !) .

- le rhum est excellent et bon marché (3 USD le litre !). Inutile de vous encombrer, il y a une boutique hors taxes très bien achalandée à l'aéroport Jose Marti de La Havane.

LA HAVANE

PINAR DEL RIO

LA VALLEE DES MOGOTES