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Pour ceux qui l'ont connu, le Cambodge était le pays de la douceur de vivre. La nature n'en est point responsable, mais l'homme. Les paysages naturels sont sévères dans leur grandeur : étendue plane dont des hauteurs, généralement abruptes, ne rompent pas la monotonie. Nature austère mais aussi contraignante : la sécheresse marque très fortement six mois de l'année (novembre à mai) et l'inondation partie des six autres mois (aôut-novembre) du moins au coeur du pays ; cette inondation due aux hautes eaux du Mékong, est certes bénéfiqueet on a justement dit du Cambodge qu'il était un " don du Mékong " ; mais elle est bénéfiqueque localement et pour des activités précises (polyculture commerciale des berges - pêche) qui ne sont apparues importantes que tardivement (après 1850). Les sols sont pauvres, les richesses du sous-sol probablement inexistante (sauf le fer de Phnom Deck, les phosphates de Battambang et Kampot et peut-être du pétrole off-shore dans le golf de Siam) |