Willy Richard, l'art et la passion de la formule 1.

Artiste de génie, souvent visionnaire, parfois un peu fou, jamais aussi à l'aise que dans la démesure, mais d'une amabilité hors du commun, Willy Richard, c'est d'abord une forte personnalité.
Peintre de la F1, photographe, architecte, auteur de bandes dessinées, organisateur du célèbre Grand Prix de Gollion, c'est aussi un homme pour qui l'amitié a encore un sens authentique. Et ça, c'est rare.

Les artistes, c'est bien connu, suivent des trajectoires que seuls leurs talents permettent de définir. Willy Richard n'échappe pas à la règle. Lui qui, dès son plus jeune âge, se trouva irrésistiblement attiré par la musique, avant d'embrasser la carrière d'architecte. En 1958, son existence basculera totalement dans le monde automobile, suite à une participation en tant que spectateur aux célèbres 24 Heures du Mans.
Il y eut, dans un premier temps, le son des moteurs rugissants, puis le coup d'œil : ce peloton multicolore, aux carrosseries sublimes taillées pour le vent. Dès lors, la vie de Willy fut profondément modifiée. Il accumule les kilomètres de route pour immortaliser les bolides de Formule 1 dans son objectif.

Conscient des limites de la photographie, notre artiste s'essaie à la peinture, et à la bande dessinée avec “ Grand Prix F1 ” qui relate le championnat du monde de F1. L'aventure dura 5 ans, de 1975 à 1979, avant de se rendre à la raison de la rentabilité commerciale. Willy mit alors dessin et peinture au service de l'illustration publicitaire, des affiches de Grand prix F1 et moto aux programmes officiels, en passant par les plaquettes de recherche de sponsors.

Les talents d'artiste de Willy Richard dépassèrent rapidement le petit monde des coulisses de la F1 pour séduire les pilotes eux-mêmes. C'est ainsi que Jo Siffert, Clay Regazzoni, en passant par le clan Fittipaldi et Alain Prost, reconnurent les travaux de Willy et lui témoignèrent une amitié sans faille. Ce dernier réalisa une fresque sur Ayrton Senna de 12 m sur 4 m qui fut présentée au Brésil et après avoir parcouru le monde, est actuellement visible à la Transporcherie de Gollion. C'est précisément à la mort du coureur brésilien que Willy décida de ne plus se rendre aux Grands Prix.

Aujourd'hui il travaille sur une exposition qui sera présentée en l'an 2000 et marquera le 50e anniversaire de la Formule 1 moderne. … et peut-être prépare-t-il en secret le prochain Grand Prix de Gollion?