Du 26 au 30 mars 2001 - La Semaine Catalane :
Duel attendu entre Lance Armstrong et Jan Ullrich

Les stars sont là. Les organisateurs de la 38e Semaine Catalane peuvent se targuer d'offrir l'un des plus beaux plateaux de la saison. A partir de lundi, des vedettes comme Pantani, Armstrong, Ullrich, Heras, Zabel ou Zülle auront de quoi parfaire leur condition en vue d'échéances plus lointaines. A quelques mois des Grands Tours, aucun des incontournables favoris n'est au sommet de sa condition et le profil de l'épreuve espagnole sera idéal pour améliorer leur forme.Dès la première étape, disputée autour de Lloret de Mar, le peloton saura ce qui l'attend pour les cinq prochains jours. Les grimpeurs auront en effet l'occasion de tester leur condition en vue d'une semaine qui leur est destinée. Si Jimenez (Banesto), Heras (US Postal) ou Dufaux (Saeco) sont attendus, la grande star de la semaine devrait être l'Italien Marco Pantani. En proie à des ennuis judiciaires dans son pays, le vainqueur du Tour 1998 retrouve un peu de sérénité une fois sur le vélo.

Le traditionnel contre-la-montre final a été supprimé, ce qui devrait permettre aux montagnards de jouer la carte du classement général. Une aubaine pour les poids plumes qui doivent souvent se contenter de victoires d'étape ou de classements annexes.

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